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DuckLabs, la empresa detrás del motor de base de datos DuckDB, anunció el 26 de agosto de 2026 que se unirá a Amazon Web Services (AWS) a inicios de septiembre. El anuncio lo firman los propios fundadores, Mark Raasveldt y Hannes Mühleisen.
📑 En este artículo
Lo que cambia es la estructura corporativa detrás del proyecto. Lo que no cambia, según DuckLabs, es que DuckDB open source seguirá siendo gratuito bajo licencia MIT, junto con DuckLake y Quack, con la DuckDB Foundation como responsable de su gobierno.
TL;DR
- DuckLabs, la empresa detrás de DuckDB, se unirá a AWS a inicios de septiembre de 2026.
- DuckDB, DuckLake y Quack seguirán siendo gratuitos y de código abierto bajo licencia MIT.
- La DuckDB Foundation, entidad sin fines de lucro, sigue a cargo de la gobernanza del proyecto.
- El equipo de más de 30 personas permanecerá junto en Ámsterdam tras la integración a AWS.
- DuckDB registra más de un millón de descargas diarias, según el comunicado de DuckLabs.
- DuckLabs y AWS ya colaboraban desde hacía más de un año antes de anunciar el acuerdo.
- Mark Raasveldt y Hannes Mühleisen fundaron DuckLabs en 2021, hace poco más de cinco años.
- Andy Warfield (VP de AWS) calificó al equipo de DuckLabs como uno de los más técnicos que conoció.
Introducción
Para quien no siga de cerca el ecosistema de bases de datos analíticas, DuckDB es hoy uno de los proyectos open source más usados para análisis de datos en memoria, comparable en popularidad a lo que SQLite representa para bases transaccionales embebidas. Se ejecuta dentro de un proceso, sin servidor separado, y permite correr consultas SQL sobre archivos CSV, Parquet o JSON directamente desde un notebook, un script de Python o la terminal.
Muchos equipos de datos en América Latina ya usan DuckDB para reemplazar procesos que antes requerían Spark o un almacén de datos completo, simplemente porque corre en una laptop y lee archivos Parquet sin configuración previa. Por eso el anuncio de DuckLabs no es una noticia técnica en el sentido de una nueva versión: es una noticia de estructura de negocio con consecuencias directas para miles de desarrolladores y empresas que dependen de DuckDB en producción.
Qué pasó
DuckLabs, la compañía fundada por los creadores de DuckDB, será adquirida por AWS. Según el comunicado oficial, el cambio será efectivo a inicios de septiembre de 2026 y el equipo de más de 30 personas permanecerá reunido en Ámsterdam.
El comunicado detalla que DuckLabs y AWS ya colaboraban desde hacía más de un año antes del anuncio. Esa relación previa, según los fundadores, les dio confianza para dar el paso: entendieron cómo trabaja cada equipo y qué se podía construir juntos combinando la experiencia técnica de DuckLabs con la infraestructura y el alcance de clientes de AWS.
Andy Warfield, Distinguished Engineer y vicepresidente de AWS, calificó al equipo de DuckLabs como \”one of the most technically deep, humble, and high-velocity teams\” con los que ha trabajado, según la cita incluida en el propio anuncio. Para la comunidad de datos en la región, la pregunta inmediata no es si DuckDB seguirá funcionando (sigue), sino si el ritmo de nuevas funciones se acelera o se ralentiza bajo la sombrilla de AWS.
Contexto e historia
DuckLabs se fundó hace poco más de cinco años, en 2021, para darle a Raasveldt y Mühleisen una base estable desde la cual seguir desarrollando el proyecto. En ese momento el motor ya empezaba a ganar tracción: llegaban los primeros contratos comerciales y también el interés de fondos de capital de riesgo.
DuckDB nació como proyecto de investigación en el Centrum Wiskunde & Informatica (CWI) de Ámsterdam, el mismo instituto donde también se gestó Python. Ese origen académico explica en parte por qué el proyecto priorizó durante años la corrección y el rendimiento del motor sobre las funciones orientadas a ventas empresariales.
Los fundadores eligieron un camino distinto al de otras startups de infraestructura: mantener DuckLabs como una empresa bootstrapped, sin inversión externa, propiedad de los fundadores y del equipo de desarrollo. Esa decisión, según el anuncio, les dio libertad para construir con paciencia y priorizar la tecnología sobre el crecimiento acelerado.
El resultado: un equipo que pasó de un puñado de personas a más de 30 en Ámsterdam, mientras DuckDB acumulaba más de un millón de descargas diarias. Pero ese mismo crecimiento generó un problema: los fundadores reconocen que temían que la empresa se convirtiera en un cuello de botella para el propio proyecto, y que escalar DuckLabs a una organización mucho más grande de ventas y soporte habría distraído al equipo del trabajo técnico y de la comunidad open source que hizo posible el éxito de DuckDB.
Detalles técnicos: DuckDB open source y el resto del Duck Stack
El anuncio no incluye cambios de código ni una nueva versión de DuckDB. Lo relevante en el plano técnico es qué componentes de lo que DuckLabs llama el \”Duck Stack\” quedan bajo qué régimen legal y quién los mantiene a partir de ahora.
| Componente | Qué es | Licencia | Quién lo mantiene |
|---|---|---|---|
| DuckDB | Motor de base de datos analítica embebido (OLAP) | MIT | DuckDB Foundation, con contribuciones del equipo de DuckLabs dentro de AWS |
| DuckLake | Formato de lakehouse con catálogo de metadatos en una base SQL | MIT | DuckDB Foundation |
| Quack | Proyecto complementario del Duck Stack mencionado en el anuncio | MIT | DuckDB Foundation |
El punto central, remarcado varias veces en el comunicado, es que ningún componente open source cambia de licencia. DuckDB open source sigue distribuyéndose bajo MIT, la licencia permisiva que permite usar, modificar y redistribuir el código sin restricciones comerciales, algo que ya regía antes del acuerdo con AWS. La licencia MIT permite además que cualquier empresa, incluidas competidoras de AWS como Google Cloud o Snowflake, siga empaquetando DuckDB dentro de sus propios servicios sin pagar regalías, siempre que mantenga el aviso de copyright original.
Para un desarrollador que ya usa DuckDB en producción, esto significa que el binario, la librería de Python, el driver de Node.js o la extensión de R que instaló ayer siguen funcionando exactamente igual hoy. Nada en el pipeline de build ni en el proceso de release cambia por el simple hecho del anuncio.
Cómo empezar a probar DuckDB
Si nunca usaste DuckDB, instalarlo toma menos de un minuto en cualquier sistema operativo.
# macOS (Homebrew)
brew install duckdb
# Linux (script oficial)
curl https://install.duckdb.org | sh
# Windows (winget)
winget install -e --id DuckDB.cliUna vez instalado, abrí la CLI y ejecutá tu primera consulta:
duckdb
D SELECT 'Hola, DuckDB' AS mensaje;
┌───────────────┐
│ mensaje │
├───────────────┤
│ Hola, DuckDB │
└───────────────┘Ese primer bloque confirma que el binario corre. El segundo ejemplo, más realista, muestra por qué el acuerdo con AWS importa en la práctica: DuckDB puede leer archivos Parquet directamente desde un bucket de S3 usando la extensión httpfs, sin mover los datos a un servidor intermedio.
INSTALL httpfs;
LOAD httpfs;
SELECT categoria_producto, COUNT(*) AS pedidos
FROM read_parquet('s3://ventas-latam/pedidos/2026/*.parquet')
GROUP BY categoria_producto
ORDER BY pedidos DESC
LIMIT 10;Esa consulta agrupa pedidos por categoría directamente sobre archivos alojados en S3, sin levantar un clúster ni cargar los datos en una base tradicional antes de analizarlos. Para confirmar que la extensión quedó activa antes de correr una consulta contra datos remotos, se puede verificar así:
SELECT extension_name, loaded
FROM duckdb_extensions()
WHERE extension_name = 'httpfs';Si la columna loaded devuelve true, la extensión está lista y la consulta contra S3 debería ejecutarse sin errores de conexión.
💡 Tip: DuckDB no necesita un servidor corriendo en segundo plano: cada consulta se ejecuta dentro del proceso que la invoca, así que podés probarlo en tu laptop sin infraestructura adicional.
Impacto y análisis
Para AWS, el interés es directo: DuckDB ya se usa dentro de productos y flujos de trabajo de clientes de S3, según reconoce el propio Warfield en el comunicado. Integrar al equipo que lo desarrolla le da a AWS control sobre la hoja de ruta de una pieza de infraestructura que ya corre, de forma directa o indirecta, dentro de su ecosistema de datos.
flowchart TD
A["DuckLabs (Amsterdam)"] --> B["Se integra a AWS"]
A --> C["DuckDB Foundation"]
C --> D["DuckDB (MIT)"]
C --> E["DuckLake (MIT)"]
C --> F["Quack (MIT)"]
B --> G["Infraestructura y alcance de clientes de AWS"]El diagrama resume la separación que DuckLabs busca comunicar: la empresa, ahora parte de AWS, sigue contribuyendo código, pero la gobernanza legal del open source queda en la fundación sin fines de lucro, no en AWS directamente.
Esa separación no es nueva en la industria, y tampoco garantiza nada por sí sola. Elasticsearch cambió su licencia después de que AWS lanzara un fork gestionado del proyecto, y Redis hizo algo parecido en marzo de 2024, cuando pasó de licencia BSD a las licencias RSAL y SSPL, lo que llevó a parte de la comunidad a crear el fork Valkey bajo la Linux Foundation. Ninguno de esos dos casos involucraba una fundación independiente controlando la licencia: en ambos, la propia empresa fundadora decidió unilateralmente restringir los términos.
⚠️ Ojo: que el compromiso de mantener DuckDB open source bajo MIT sea genuino hoy no elimina el riesgo estructural de que, a futuro, cambien los incentivos de quien financia al equipo que más código aporta al proyecto.
Dicho eso, hay una diferencia real con los casos anteriores: la existencia de la DuckDB Foundation como entidad separada, sin fines de lucro, dedicada específicamente a la gobernanza del proyecto. Mientras esa estructura se mantenga y el proyecto siga recibiendo contribuciones externas a DuckLabs, un cambio de licencia unilateral sería mucho más difícil de ejecutar que en un proyecto controlado por una sola empresa.
Qué sigue
El acuerdo se hace efectivo a inicios de septiembre de 2026, según el comunicado. A partir de ahí, lo que hay que observar es si AWS anuncia integraciones concretas entre DuckDB, DuckLake y sus servicios de datos existentes (S3, Athena, Glue), y si la cadencia de releases y el ritmo de contribuciones externas al repositorio de GitHub se mantienen estables.
Para empresas que hoy dependen de soporte comercial de DuckLabs, el punto a seguir de cerca son los términos de los contratos existentes y si AWS los absorbe, los renueva o los reemplaza por su propio modelo de soporte empresarial. Las empresas en la región que usan DuckDB embebido dentro de productos propios no necesitan tomar ninguna acción inmediata: el motor sigue siendo el mismo binario MIT que pueden auditar, forkear o compilar ellos mismos si lo consideran necesario.
📖 Resumen en Telegram: Ver resumen
Probalo vos: corré curl https://install.duckdb.org | sh hoy mismo y probá la consulta contra un archivo Parquet propio para ver el motor en acción antes de que termine la transición a AWS.
Preguntas frecuentes
¿DuckDB deja de ser gratuito tras la compra de AWS?
No. Según el comunicado oficial, DuckDB sigue siendo software libre bajo licencia MIT, sin cambios en su modelo de distribución.
¿Qué pasa con DuckLake y Quack?
Ambos permanecen como parte del Duck Stack open source, bajo la misma licencia MIT y el mismo esquema de gobernanza de la DuckDB Foundation.
¿Cuándo se hace efectivo el acuerdo?
DuckLabs indica que la transición se completará a inicios de septiembre de 2026.
¿El equipo de DuckLabs se muda a Estados Unidos?
No. El comunicado especifica que el equipo, de más de 30 personas, permanecerá reunido en Ámsterdam.
¿DuckLabs ya tenía relación con AWS antes de este anuncio?
Sí. Ambas empresas llevaban colaborando más de un año antes de que se hiciera pública la adquisición.
¿Quién controla la licencia de DuckDB a partir de ahora?
La DuckDB Foundation, una entidad sin fines de lucro independiente de AWS y de DuckLabs, según el propio comunicado.
Referencias
- DuckLabs: DuckLabs to Join AWS, Projects to Remain Open Source: comunicado oficial con los detalles del acuerdo y la cita de Andy Warfield.
- Repositorio de DuckDB en GitHub: código fuente y licencia MIT del proyecto.
- Sitio oficial de DuckDB: documentación, instalación y extensiones como httpfs.
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Imagen destacada: Foto de Domaintechnik en Unsplash
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